水下打捞就是打捞沉没于水中物体的工程。包括打捞船舶、飞行器、货物等。在航道、港口水域中的打捞作业，可达到清理通航障碍物的目的。打捞是一项综合性技术，涉及测量、潜水、水下切割、封堵、水下 和水下焊接等等。
水下打捞作业的基本程序：
1、搜集信息资料及扫测沉船；
2、勘测沉船；
3、制订打捞方案；
4、布置工场；
5、清楚打捞作业障碍物；
6、卸载及沉船内外除泥；
7、穿引千斤钢缆
8、起浮；
9、拖航移位；
10、搁滩及后续处理。
水下打捞作业规则
1、凡从事工程潜水工作人员，必须带有效的潜水员。
2、工程潜水负责人必须由专业合格的工程潜水员担任。
3、专业潜水员必须按规定每年体检一次，按时参加有关部门年度审查。
4、潜水装具必须统一由专人保管，不得挪作他用。潜水装具必须由专业潜水员维修，不得随意更改潜水装具的各种参数。
5、工程潜水作业必须规范化、标准化，严格执行预先制定的潜水作业方案，遵守作业程序。
6、每次潜水必须认真、详细填写记录，并存档保管。
7、每次潜水必须严格执行减压表控制潜水时间和减压时间，不得随意更改潜水减压方案，严禁放漂。
8、在潜水作业现场，必须备有应急措施和应急设备。
9、潜水员出水后在6小时之内不得离开潜水单位，也不能单独行动，12小时内较好不允许乘坐飞机。
10、潜水前后6小时之内严禁喝酒。
水中救援工作的常用方法有：
1.封舱泵打捞方法。应首先将破口封堵，然后再将船中的水抽走，使船浮起来，由于封补严密困难，风浪大时难作业，故选用较少。
2.打捞浮筒。在水下充几个浮筒后，利用浮力使沉船浮出水面，此法浮力大，可靠，施工方便，风险小。
3.打捞围堰。船舶沉没于浅水时，可在沉船周围筑堰，抽出堰内的水，对沉船进行封堵或修补，再用灌水将船浮起后移开围堰。
4.充气、排水打捞。将压缩空气注入沉舱中，排出水中，使沉船浮起。
5.船舶上用撬打捞方法。将钢索置于沉船船底，用吊具将沉船提起，在打捞过程中一般采用两艘或两艘以上打捞船共同操作。
6.泡沫回收技术。把比重轻的闭孔泡沫塑料输入沉船舱，排出海水，利用泡沫浮力抬高船只。这种方法省去了在沉船底穿引钢缆的不便，并减少或免除封舱工作，也适应于海上风浪下作业。
水底打捞基本要求
(1)各类机械设备的操作者须接受相应部件的技术和操作规程方面的培训，并经考试合格。
机械操作人员在开始工作前须进行一次的身体检查。患禁忌症的人将不能进行机械操作。
(3)水下作业机械的操作员在作业前须对所有机械和设备进行检查。水底安装公司不允许带病使用这种设备，也不允许在饮酒后操作。
(4)每当操作者离开机械设备时，他须把机器停在的地方，锁在驾驶室里，或者拉开电器控制箱把它锁住。
(5)禁止在移动机器之前或之后休息 (包括在午休时休息 )。步行前，先检查一下环境。确认无障碍后，鸣喇叭。